Το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ ανακοίνωσε χθες Παρασκευή την ανάπτυξη επιπλέον δυνάμεων στην περιοχή της Μέσης Ανατολής, όπου σπεύδουν πολεμικά πλοία και μαχητικά αεροσκάφη, μετά τις απειλές από το Ιράν και τις προσκείμενες σε αυτό Χαμάς και Χεζμπολάχ.
Οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις έχουν τεθεί σε αυξημένη επιφυλακή μετά τις απειλές του Ιράν ότι θα εκδικηθεί για την προ ημερών δολοφονία του ηγέτη της Χαμάς Ισμαήλ Χανίγια στην Τεχεράνη, καθώς μαίνεται ο πόλεμος στη Λωρίδα της Γάζας.
Ανάλογα μέτρα είχαν ληφθεί επίσης στις αρχές Απριλίου, πριν από την επίθεση με πυραύλους και drones που εξαπέλυσε το Ιράν στις 13/4 εναντίον του Ισραήλ. Αυτήν τη φορά όμως, σε ενδεχόμενη συνδυασμένη επίθεση της Χεζμπολάχ από τον Λίβανο, η αποστολή των αμερικανικών δυνάμεων να αναχαιτίσουν πυραύλους και drones θα είναι ακόμη πιο δύσκολη δεδομένου του μεγάλου οπλοστασίου της φιλοϊρανικής οργάνωσης και της γειτνίασης με το Ισραήλ.
Την 13η Απριλίου, το Ισραήλ είχε ανακοινώσει ότι κατέρριψε σχεδόν 300 drones και πυραύλους με τη βοήθεια των ΗΠΑ και άλλων συμμάχων του.
Σε θέση «παρά πόδα» οι ΗΠΑ
Πρόκειται ίσως για τη μεγαλύτερη μετακίνηση αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή από τις πρώτες μέρες του πολέμου στη Γάζα, όταν το Πεντάγωνο έστειλε δύο ομάδες κρούσης αερομεταφορέων προς τη Μέση Ανατολή σε μια είδους δημόσια προειδοποίηση προς τις περιφερειακές ομάδες να μην επεκτείνουν τις μάχες.
«Ακούσαμε τον Ανώτατο Ηγέτη δυνατά και ξεκάθαρα ότι σκοπεύει να εκδικηθεί αυτή τη δολοφονία ενός ηγέτη της Χαμάς στην Τεχεράνη και ότι θέλουν να πραγματοποιήσουν άλλη μια επίθεση στο Ισραήλ», δήλωσε ο Τζον Κίρμπι, συντονιστής στρατηγικής επικοινωνίας για το Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας. είπε στο CNN. «Δεν μπορούμε απλώς να υποθέσουμε ότι θα γίνουμε και εμείς δυνητικά θύματα μιας τέτοιας επίθεσης, επομένως πρέπει να βεβαιωθούμε ότι έχουμε τους σωστούς πόρους και δυνατότητες στην περιοχή».
Την Παρασκευή, ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν διέταξε την ομάδα κρούσης USS Abraham Lincoln να αντικαταστήσει την ομάδα κρούσης USS Theodore Roosevelt, η οποία επιχειρεί αυτή τη στιγμή στον Κόλπο του Ομάν, σύμφωνα με δήλωση της αναπληρώτριας γραμματέως Τύπου του Πενταγώνου Σαμπρίνα Σινγκ.
Επιπλέον, αντιτορπιλικά και καταδρομικά ικανά για βαλλιστική πυραυλική άμυνα θα σταλούν επίσης στη Μέση Ανατολή και τη Μεσόγειο Θάλασσα. Η δήλωση δεν αναφέρει ποια πολεμικά πλοία έχουν σταλεί, αλλά δύο αμερικανικά αντιτορπιλικά στην ανατολική Μεσόγειο συμμετείχαν στην αναχαίτιση του μπαράζ των επιδρομών που εξαπέλυσε το Ιράν εναντίον του Ισραήλ τον Απρίλιο.
Ο Όστιν διέταξε επίσης την ανάπτυξη μιας μοίρας μαχητικών στην περιοχή, είπε η Σινγκ.
Οι ΗΠΑ διαθέτουν ήδη το αμφίβιο επιθετικό πλοίο USS Wasp στην περιοχή, το οποίο λειτουργεί με την 24η Εκστρατευτική Μονάδα Πεζοναυτών, ικανή να πραγματοποιήσει εκκένωση Αμερικανών πολιτών στον Λίβανο, εάν διαταχθεί.
«Η παγκόσμια άμυνα των Ηνωμένων Πολιτειών είναι δυναμική και το Υπουργείο Άμυνας διατηρεί την ικανότητα να αναπτύσσεται σε σύντομο χρονικό διάστημα για να αντιμετωπίσει τις εξελισσόμενες απειλές εθνικής ασφάλειας», είπε η Σινγκ σε δήλωσή της.
