Η Τράπεζα του Ισραήλ προειδοποίησε την Κυριακή για οικονομική ζημία εάν περισσότεροι υπερορθόδοξοι Εβραίοι άνδρες δεν καταταγούν στο στρατό της χώρας, τοποθετούμενη σε ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα που έχει προκαλέσει ρήγμα στην κυβέρνηση του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου εν καιρώ πολέμου.
Στην ετήσια έκθεσή της για το 2023, η κεντρική τράπεζα ανέφερε ότι ο πόλεμος του Ισραήλ κατά της Χαμάς ανέδειξε τις ανάγκες του στρατού σε προσωπικό και πρόσθεσε βάρος στην οικονομία λόγω του κατακόρυφα αυξημένου αριθμού ημερών υπηρεσίας που θα απαιτηθεί τόσο για τους στρατεύσιμους όσο και για τους έφεδρους στρατιώτες.
Αυτό, είπε, υποβαθμίζει την οικονομική απόδοση των στρατιωτών καθώς και την απασχόληση της συζύγου. «Καθώς το βάρος της στρατιωτικής θητείας κατανέμεται σε μεγαλύτερο αριθμό στρατιωτών ... ο οικονομικός αντίκτυπος σε καθέναν από αυτούς μειώνεται, όπως και ο συνολικός αντίκτυπος στην οικονομία», σχολίασε η Τράπεζα του Ισραήλ.
«Η διεύρυνση του κύκλου του στρατιωτικού προσωπικού ώστε να συμπεριλάβει και τον υπερορθόδοξο πληθυσμό.... θα καταστήσει επομένως δυνατή την αντιμετώπιση των αυξανόμενων αμυντικών αναγκών, μετριάζοντας παράλληλα τις επιπτώσεις στο προσωπικό και στην οικονομία», ανέφερε η έκθεση.
Η κυβέρνηση Νετανιάχου δήλωσε τον Φεβρουάριο ότι θα αναζητήσει τρόπο να τερματιστούν οι εξαιρέσεις από τη στρατιωτική θητεία για τους υπερορθόδοξους Εβραίους, ώστε να κατανεμηθεί το βάρος του πολέμου σε όλη την κοινωνία πιο δίκαια.
Όμως, η απόφαση αυτή συνάντησε αντιδράσεις από τα υπερορθόδοξα εβραϊκά κόμματα και δημιούργησε ρήγμα στον συνασπισμό.
Η Κυριακή ήταν η καταληκτική ημερομηνία για την κυβέρνηση να παρουσιάσει νομοθεσία για την επίλυση του ζητήματος, αλλά ο Νετανιάχου κατέθεσε την τελευταία στιγμή αίτηση στο Ανώτατο Δικαστήριο για αναβολή 30 ημερών.
Η Τράπεζα του Ισραήλ ανέφερε ότι ο ταχέως αναπτυσσόμενος υπερορθόδοξος τομέας αποτελεί σήμερα το 7% της οικονομίας, αλλά θα είναι 25% σε 40 χρόνια. Μόνο το 55% των υπερορθόδοξων ανδρών εργάζεται και αν συνεχιστεί αυτή η τάση, το Ισραήλ θα χάσει έξι ποσοστιαίες μονάδες του ΑΕΠ μέχρι το 2065, ενώ η φορολογική επιβάρυνση θα κάνει άλμα.
Ο διοικητής της Τράπεζας του Ισραήλ Αμίρ Γιάρον δήλωσε επίσης ότι για να διατηρηθεί η δημοσιονομική πειθαρχία, το σχέδιο για την αύξηση των ετήσιων αμυντικών δαπανών πρέπει να καλυφθεί με περικοπές στις πολιτικές δαπάνες - αν και κάτι τέτοιο έχει και οικονομικό κόστος.
