Οι Νοτιοκορεάτες έχουν γίνει ένα ή δύο χρόνια νεότεροι, καθώς ένας νέος νόμος ευθυγραμμίζει τις δύο παραδοσιακές μεθόδους υπολογισμού της ηλικίας της χώρας με τα διεθνή πρότυπα, σύμφωνα με το BBC.
Ο συγκεκριμένος νόμος καταργεί το παραδοσιακό σύστημα που θεωρούσε τους Νοτιοκορεάτες ενός έτους κατά τη γέννηση, μετρώντας τον χρόνο στη μήτρα.
Ένα άλλο σύστημα υπολόγιζε ότι όλοι γερνούσαν κατά ένα έτος κάθε πρώτη ημέρα του Ιανουαρίου αντί για τα γενέθλιά τους.
Η μετάβαση στην καταμέτρηση της ηλικίας με βάση την ημερομηνία γέννησης τέθηκε σε ισχύ την Τετάρτη.
Ο πρόεδρος Γιουν Σουκ Γιολ πίεσε σθεναρά για την αλλαγή αυτή όταν διεκδίκησε το αξίωμα πέρυσι. Οι παραδοσιακές μέθοδοι καταμέτρησης της ηλικίας δημιουργούσαν «περιττό κοινωνικό και οικονομικό κόστος», είπε.
Για παράδειγμα, προέκυψαν διαφωνίες σχετικά με τις ασφαλιστικές πληρωμές και τον καθορισμό της επιλεξιμότητας για κυβερνητικά προγράμματα βοήθειας.
Προηγουμένως, η πιο διαδεδομένη μέθοδος υπολογισμού στην Κορέα ήταν το πανάρχαιο σύστημα «κορεατικής ηλικίας», σύμφωνα με το οποίο ένα άτομο γίνεται ενός έτους κατά τη γέννησή του και κερδίζει ένα έτος την 1η Ιανουαρίου. Αυτό σημαίνει ότι ένα μωρό που γεννιέται στις 31 Δεκεμβρίου θα είναι δύο ετών την επόμενη ημέρα.
Ένα ξεχωριστό σύστημα «μέτρησης της ηλικίας», που επίσης χρησιμοποιούνταν παραδοσιακά στη χώρα, θεωρεί ότι ένα άτομο είναι μηδέν κατά τη γέννηση και προσθέτει ένα έτος την 1η Ιανουαρίου.
Αυτό σημαίνει ότι, για παράδειγμα, στις 28 Ιουνίου 2023, ένα άτομο που γεννήθηκε στις 29 Ιουνίου 2003 είναι 19 ετών σύμφωνα με το διεθνές σύστημα, 20 ετών σύμφωνα με το σύστημα «ηλικίας καταμέτρησης» και 21 ετών σύμφωνα με το σύστημα «κορεατικής ηλικίας».
Τρεις στους τέσσερις Νοτιοκορεάτες ήταν επίσης υπέρ της τυποποίησης, σύμφωνα με δημοσκόπηση της τοπικής εταιρείας Hankook Research τον Ιανουάριο του 2022.
Οι νομοθέτες ψήφισαν την κατάργηση των παραδοσιακών μεθόδων καταμέτρησης τον περασμένο Δεκέμβριο.
Παρά την κίνηση αυτή, πολλά υφιστάμενα νομοθετήματα που μετρούν την ηλικία ενός ατόμου με βάση το σύστημα ημερολογιακού έτους «μέτρησης της ηλικίας» θα παραμείνουν. Για παράδειγμα, οι Νοτιοκορεάτες μπορούν να αγοράζουν τσιγάρα και αλκοόλ από το έτος - και όχι από την ημέρα - που κλείνουν τα 19 τους χρόνια.
Οι παραδοσιακές μέθοδοι υπολογισμού της ηλικίας χρησιμοποιούνταν και από άλλες χώρες της Ανατολικής Ασίας, αλλά οι περισσότερες την έχουν εγκαταλείψει.
Η Ιαπωνία υιοθέτησε το διεθνές πρότυπο το 1950, ενώ η Βόρεια Κορέα ακολούθησε τη δεκαετία του 1980.
