Οι επίσημες ανακοινώσεις αργούν ακόμη, αλλά ο Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να έχει πλέον καταλήξει στον υποψήφιο αντιπρόεδρο των Ρεπουμπλικανών, ο οποίος και θα οδηγηθεί αυτόματα σε πλεονεκτική θέση να διεκδικήσει ο ίδιος τον Λευκό Οίκο το 2028. Τρεις είναι οι επικρατέστεροι υποψήφιοι, σύμφωνα με τα δημοσιεύματα του αμερικανικού Τύπου, και σε αυτούς συγκαταλέγονται από… άξιοι συνεχιστές του τραμπισμού έως πολιτικοί της πιο μετριοπαθούς ρεπουμπλικανικής βάσης.
Ο Ντόναλντ Τραμπ την ίδια στιγμή προετοιμάζεται για το ντιμπέιτ της Πέμπτης με τον Αμερικανό πρόεδρο, Τζο Μπάιντεν. Στα στούντιο του CNN στην Ατλάντα θα αποτυπωθεί το μοιραίο σταυροδρόμι στο οποίο βρίσκονται οι Ηνωμένες Πολιτείες, όμως το ντιμπέιτ μεταξύ των γηραιότερων υποψηφίων που έχουν διεκδικήσει ποτέ την προεδρία αναπόφευκτα έχει λάβει χαρακτήρα δοκιμασίας πνευματικής διαύγειας και καταλληλότητας για αμφοτέρους.
Όσον αφορά τους επικρατέστερους υποψήφιους αντιπροέδρους του Τραμπ, σύμμαχοι του τέως προέδρου και πηγές στο περιβάλλον του «δείχνουν» τον κυβερνήτη της Βόρειας Ντακότα Νταγκ Μπέργκαμ, τον γερουσιαστή του Οχάιο Τζ. Ντ. Βανς και τον γερουσιαστή της Φλόριντα Μάρκο Ρούμπιο, αν και αρκετά άλλα πρόσωπα έχουν περάσει από «εξετάσεις» (περιλαμβανομένων των Τιμ Σκοτ και Ελίζ Στεφάνικ) και ούτε και μπορεί να αποκλειστεί μία επιλογή-έκπληξη της τελευταίας στιγμής.
O Τραμπ έχει αφήσει να εννοηθεί ότι θα ανακοινώσει το όνομα του «εκλεκτού» στο Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών που θα διεξαχθεί στο Μιλγουόκι από τις 15 έως τις 18 Ιουλίου, όταν και θα λάβει επισήμως το χρίσμα του κόμματος για τη διεκδίκηση της αμερικανικής προεδρίας -όντας καταδικασμένος για κακουργηματικές πράξεις στην υπόθεση Ντάνιελς και με άλλες τρεις ποινικές δίκες να εκκρεμούν εις βάρος του.
Καθένας από τους επικρατέστερους υποψηφίους για την αντιπροεδρία «φέρνει» διαφορετικά πλεονεκτήματα για την εκστρατεία Τραμπ και υποστηρίζεται από διαφορετικές ομάδες, σημειώνει ανάλυση της επιθεώρησης The Hill. Επίσης, κανένας εκ των Νταγκ Μπέργκαμ, Τζ. Ντ. Βανς και Μάρκο Ρούμπιο δεν προέρχεται από τις αμφίρροπες πολιτείες που εν τέλει θα κρίνουν την έκβαση της κάλπης της 5ης Νοεμβρίου.
Οι Μπέργκαμ και Βανς έχουν δώσει παντού το «παρών» τους τελευταίους μήνες· εμφανίστηκαν σε τηλεοπτικές εκπομπές για να υπερασπιστούν τον Τραμπ, παρακολούθησαν τις ακροάσεις στην ποινική δίκη στη Νέα Υόρκη τον περασμένο μήνα, συμμετείχαν σε εκδηλώσεις για τη συγκέντρωση δωρεών για την εκστρατεία Τραμπ και ανέβηκαν μαζί του στο βήμα προεκλογικών συγκεντρώσεων.
Λιγότερο γνωστός σε εθνικό επίπεδο, ο Μπέργκαμ έχει οικονομική επιφάνεια και ανάλογη πορεία με αυτήν του Τραμπ -από τον επιχειρηματικό κόσμο στην πολιτική σκηνή. Είναι «πειθαρχημένος» και ο Τραμπ δεν ανησυχεί ότι θα μπορούσε να τον επισκιάσει. Ωστόσο, ως πιο παραδοσιακός συντηρητικός μπορεί να μην ενθουσιάσει τη βάση του Τραμπ ή να μην κερδίσει τους πιο μετριοπαθείς ψηφοφόρους. Αν ο Τραμπ ζυγίζει ποιος θα μπορούσε να σηκώσει τη «σημαία» του κινήματος MAGA για το κόμμα το 2028, μάλλον αυτός δεν είναι ο Μπέργκαμ.
Ο Τζ Ντ. Βανς, συγκριτικά, θεωρείται ευρέως ως το πρόσωπο της επόμενης γενιάς του κινήματος «Πρώτα η Αμερική». Ο 39χρονος γερουσιαστής, που έχει μιλήσει ανοιχτά για την κριτική που είχε ασκήσει στον Τραμπ στις προκριματικές του 2016, συνόδευσε τον τέως πρόεδρο σε εκδηλώσεις στην Καλιφόρνια και το Οχάιο τις τελευταίες εβδομάδες, και έχει επίσης έναν ισχυρό υποστηρικτή στο πρόσωπο του Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ. Πάντως, ο Τραμπ ίσως τον προτιμά σε ισχυρό ρόλο στη Γερουσία, εφόσον επανεκλεγεί.
Η περίπτωση του Μάρκο Ρούμπιο είναι διαφορετική. Μετά το «ταραγμένο» 2016 έχει αναπτύξει σχέση συνεργασίας με τον Ντόναλντ Τραμπ. Εκτιμάται ότι θα μπορούσε να προσελκύσει πιθανότατα πιο μετριοπαθείς Ρεπουμπλικανούς που εξακολουθούν να είναι επιφυλακτικοί απέναντι στον Τραμπ, καθώς και ψηφοφόρους από τις κόλπους μειονοτήτων.
Αν και δεν έχει κάνει τόσο ορατή όσο οι υπόλοιποι την επιθυμία του για την αντιπροεδρία, ο Μάρκο Ρούμπιο βοηθά τον Τραμπ να προετοιμαστεί για το ντιμπέιτ με τον Τζο Μπάιντεν. Εν όψει της κρίσιμης μονομαχίας της Πέμπτης, Μπάιντεν και Τραμπ απέχουν από δημόσιες εμφανίσεις προκειμένου να εξασκηθούν. Καθώς αμφότεροι φθάνουν στα πλατό του CNN στην Ατλάντα αντιμέτωποι με μεγάλες αμφιβολίες σχετικά με την καταλληλότητά τους για το προεδρικό αξίωμα, ενδιαφέρον είναι το γεγονός ότι η εκστρατεία Τραμπ έχει επιχειρήσει να χαμηλώσει τον πήχη των προσδοκιών για την εμφάνιση του τέως προέδρου διά της… αναβάθμισης του Τζο Μπάιντεν ως μονομάχου.
Έχοντας χτίσει μία «εκστρατεία» πάνω σε κατηγορίες και ειρωνείες με στόχο τον Τζο Μπάιντεν που δεν μπορεί ούτε να ολοκληρώσει μία πρόταση και άλλα παρεμφερή, η εκστρατεία Τραμπ έχει αλλάξει ύφος λίγο πριν το ντιμπέιτ και ο Μπάιντεν ξαφνικά έχει μεταμορφωθεί σε έναν αντάξιο αντίπαλο στη σκηνή και έναν βετεράνο της πολιτικής που δεν μπορεί να υποτιμηθεί.
Αυτό που έχει καθυστερημένα συνειδητοποιήσει ο Τραμπ, όπως αποδεικνύεται από τα σχόλια του ιδίου και της εκστρατείας του, είναι η σημασία της μακράς παράδοσης της αύξησης των προσδοκιών σχετικά με το πώς θα αποδώσει ο αντίπαλός σου ώστε να μην διαψεύσεις εσύ τις προσδοκίες, αναφέρει σχετικά το CNN.
Το 90λεπτο ντιμπέιτ με συντονιστές τους Τζέικ Τάπερ και Ντάνα Μπας θα διεξαχθεί με αυστηρούς περιορισμούς στο χρόνο ομιλίας και τα μικρόφωνα να κλείνουν, και δίχως κοινό στο στούντιο. Οι θέσεις είναι γνωστές. Ο Τραμπ θα επιτεθεί στον Μπάιντεν κυρίως για το μεταναστευτικό και τον πληθωρισμό, και ο Αμερικανός πρόεδρος θα προτάξει τον κίνδυνο που συνιστά ο Τραμπ για τη Δημοκρατία, τις εξτρεμιστικές πολιτικές που ακολουθεί και το ζήτημα των αμβλώσεων.
Με ένα νυν πρόεδρο στα 81 του χρόνια και έναν τέως στα 78, αυτό που οι τηλεθεατές θα μετρήσουν αναμφίβολα πιο προσεκτικά είναι η πνευματική τους διαύγεια. Φαίνεται ο Τζο Μπάιντεν ικανός για άλλα τέσσερα χρόνια στην προεδρία; Και είναι ο Τραμπ πολύ ασταθής για να την κρατήσει ξανά; Τα συμπεράσματα που θα βγάλουν οι ψηφοφόροι ως προς την ικανότητα του καθενός να ηγηθεί των Ηνωμένων Πολιτειών θα μπορούσαν να αποβούν καθοριστικά για την εκλογική έκβαση. Κάποια μεγάλη αστοχία ή ένα επεισόδιο σύγχυσης θα μπορούσε πράγματι να κοστίσει στον Τζο Μπάιντεν την προεδρία.
