Ένας δισεκατομμυριούχος, επικριτής της τεχνολογίας και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, εκδήλωσε την προθυμία του να προχωρήσει στην εξαγορά του TikTok, της τεράστιας κινεζικής εφαρμογής κοινωνικής δικτύωσης, η μητρική εταιρεία της οποίας αντιμετωπίζει πιέσεις από την κυβέρνηση των ΗΠΑ.
Ο Φρανκ ΜακΚόρτ, εκτελεστικός πρόεδρος ενός «γίγαντα» ακινήτων, της McCourt Global, και ιδρυτής της Project Liberty, δήλωσε σε συνέντευξή του στο Semafor την Τρίτη ότι σχεδιάζει να αγοράσει και να μετατρέψει το TikTok σε «μια νέα και καλύτερη εκδοχή του διαδικτύου όπου υπάρχει σεβασμός του ατόμου και τα άτομα κατέχουν και ελέγχουν την ταυτότητά τους και τα δεδομένα τους».
«Το TikTok παρουσιάζει το καλύτερο και το χειρότερο του διαδικτύου. Συνδέει 170 εκατομμύρια ανθρώπους και τους επιτρέπει να είναι δημιουργικοί και να φτιάχνουν και να απολαμβάνουν«, δήλωσε. «Από την άλλη πλευρά, δεν μπορούν να μοιραστούν πραγματικά την αξία που δημιουργείται και τα δεδομένα τους σαρώνονται, υποκλέπτονται και στέλνονται στην Κίνα».
Ο ΜακΚόρτ δήλωσε ότι προσέλαβε την επενδυτική τράπεζα Guggenheim Securities για να τον συμβουλεύσει σχετικά με αυτό που αποκαλεί ως μία «προσφορά για τον λαό» και είπε ότι θα αναζητήσει χρήματα από ιδρύματα, κληροδοτήματα, συνταξιοδοτικά ταμεία, αλλά και ευρεία δημόσια υποστήριξη, με το Semafor να σημειώνει ότι το TikTok θα μπορούσε να κοστίσει 100 δισ. δολάρια.
Αν καταφέρει να συγκεντρώσει μια ομάδα επενδυτών, θα αντιμετωπίσει έντονο ανταγωνισμό από αμερικανικούς «κολοσσούς» που θέλουν να αποκτήσουν πρόσβαση στις τεράστιες διαφημιστικές δραστηριότητες και τη βάση χρηστών της TikTok.
Επικριτικής του TikTok και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης
Ο ΜακΚόρτ είναι μεγάλος πολέμιος της πλατφόρμας που προσπαθεί να αγοράσει, καθώς και άλλων, παρόμοιων αμερικανικών «κολοσσών» των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης. Είναι μία από τις λίγες ηγετικές φωνές που πιέζουν για ένα «όραμα» μέσων κοινωνικής δικτύωσης που θα είναι δομημένα με πολύ διαφορετικό τρόπο.
Ο McCourt μπορεί να πρέπει να πείσει τους επενδυτές ότι η στροφή σε άλλο τρόπο λειτουργίας δεν θα θέσει σε κίνδυνο την επιχειρηματική δραστηριότητα της TikTok. Ξεκινά την προσφορά με την υποστήριξη επιφανών προσωπικοτήτων, συμπεριλαμβανομένου του πρωτοπόρου του διαδικτύου Τιμ Μπέρνερς-Λι, ο οποίος σε δήλωσή του ανέφερε ότι ένα αναδιαμορφωμένο TikTok «θα αγκαλιάσει τις κρίσιμες αξίες της ιδιωτικής ζωής, της κυριαρχίας των δεδομένων και της ψυχικής υγείας των χρηστών».
Τελεσίγραφο ΗΠΑ σε ByteDance: Πώληση ή απαγόρευση του TikTok
Ο νόμος ορίζει ότι η κινεζική μητρική εταιρεία του Tik Tok, ονόματι ByteDance, θα πρέπει να πουλήσει το μερίδιό της στη δημοφιλή πλατφόρμα σε εταιρεία ή πρόσωπο με έδρα τις ΗΠΑ εντός ενός έτους. Εφόσον δε συμβεί αυτό, τότε το TikTok θα απαγορευτεί στις ΗΠΑ.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, υπάρχουν αυξανόμενοι φόβοι μεταξύ των νομοθετών σχετικά με την επιρροή που έχουν οι Κινέζοι ιδιοκτήτες του στην εταιρεία. Οι νομοθέτες έχουν εκφράσει ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια και το απόρρητο των δεδομένων με το TikTok. Οι υποστηρικτές της εφαρμογής κοινωνικής δικτύωσης αμφισβήτησαν τη συνταγματικότητα του περιορισμού των δικαιωμάτων των Αμερικανών στην ελευθερία του λόγου.
