Η Κομισιόν διαπιστώνει ότι η Apple και συγκεκριμένα ο τρόπος λειτουργίας του App Store, παραβιάζει τους κανόνες ανταγωνισμού στον τομέα της ψηφιακής τεχνολογίας της ΕΕ, γνωστούς ως Digital Markets Act (DMA), επειδή εμποδίζουν τους προγραμματιστές εφαρμογών να κατευθύνουν τους καταναλωτές σε εναλλακτικές προσφορές, δήλωσαν τη Δευτέρα οι αντιμονοπωλιακές ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ.
Η Κομισιόν απέστειλε τα προκαταρκτικά της πορίσματα στην Apple μετά από έρευνα που ξεκίνησε τον Μάρτιο. Το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ δήλωσε ότι ανοίγει επίσης έρευνα κατά της κατασκευάστριας εταιρείας iPhone σχετικά με τις νέες συμβατικές απαιτήσεις της για τρίτους προγραμματιστές εφαρμογών και καταστήματα εφαρμογών.
Σύμφωνα με το πόρισμα της έρευνας που ξεκίνησε τον Μάρτιο, κανένας από αυτούς τους επιχειρηματικούς όρους δεν επιτρέπει στους προγραμματιστές να κατευθύνουν ελεύθερα τους πελάτες τους.
Η Επιτροπή είπε ότι σύμφωνα με τους περισσότερους επιχειρηματικούς όρους, η Apple επιτρέπει την καθοδήγηση μόνο μέσω «link-outs», που σημαίνει ότι οι προγραμματιστές εφαρμογών μπορούν να συμπεριλάβουν έναν σύνδεσμο στην εφαρμογή τους που ανακατευθύνει τον πελάτη σε μια ιστοσελίδα όπου ο πελάτης μπορεί να συνάψει σύμβαση.
Στο πλαίσιο αυτό, επέκρινε τα τέλη που χρεώνει η Apple για τη διευκόλυνση μέσω του App Store της αρχικής απόκτησης νέου πελάτη από προγραμματιστές, λέγοντας ότι υπερέβαιναν τα απολύτως απαραίτητα για μια τέτοια αμοιβή.
«Κανένας από αυτούς τους επιχειρηματικούς όρους δεν επιτρέπει στους προγραμματιστές να κατευθύνουν ελεύθερα τους πελάτες τους. Για παράδειγμα, οι προγραμματιστές δεν μπορούν να παρέχουν πληροφορίες τιμολόγησης εντός της εφαρμογής ή να επικοινωνούν με οποιονδήποτε άλλο τρόπο με τους πελάτες τους για την προώθηση προσφορών που είναι διαθέσιμες σε εναλλακτικά κανάλια διανομής» όπως ανέφερε και η εκτελεστική αντιπρόεδρος της Κομισιόν Μαργκρέτε Βεστάγκερ που χαρακτήρισε τη σημερινή μέρα «πολύ σημαντική» για την αποτελεσματική επιβολή του DMA
Από την πλευρά του, ο επίτροπος εσωτερικής αγοράς Τιερί Μπρετόν τόνισε ότι «σήμερα λαμβάνουμε περαιτέρω μέτρα για να διασφαλίσουμε ότι η Apple συμμορφώνεται με τους κανόνες της DMA. Έχουμε λόγους να πιστεύουμε ότι οι κανόνες του App Store που δεν επιτρέπουν στους προγραμματιστές εφαρμογών να επικοινωνούν ελεύθερα με τους χρήστες παραβιάζουν την DMA».
«Ανοίγουμε επίσης μια νέα υπόθεση σε σχέση με τους νέους επιχειρηματικούς όρους της Apple για iOS. Είμαστε αποφασισμένοι να χρησιμοποιήσουμε τη σαφή και αποτελεσματική εργαλειοθήκη DMA για να ανοίξουμε επιτέλους πραγματικές ευκαιρίες για τους καινοτόμους και τους καταναλωτές» τονίζει ο Μπρετόν.
Ο τεχνολογικός κολοσσός μπορεί να απαντήσει στις αιτιάσεις της Κομισιόν γραπτώς. Εάν οι απαντήσεις κριθούν ανεπαρκείς τότε μπορεί να επιβληθεί πρόστιμο που ισοδυναμεί με 10% των παγκόσμιων εσόδων του.
Η Apple γίνεται η πρώτη εταιρεία που η Κομισιόν διαπιστώνει παραβίαση των αυστηρών κανόνων της DMA που επιτρέπουν στις εταιρείες να βασίζονται στα καταστήματα εφαρμογών τους και στις μηχανές αναζήτησης προκειμένου να βρουν πελάτες.
Υπό σχετική έρευνα βρίσκονται ήδη και η Alphabet της Google αλλά και το Facebook της Μeta.
