Η επικείμενη συγχώνευση μεταξύ του «γίγαντα» της τηλεφωνίας Vodafone και της επίσης βρετανικής εταιρείας τηλεπικοινωνιών Three, πρόκειται να αντιμετωπίσει «διεξοδική έρευνα» από την υπηρεσία ανταγωνισμού του Ηνωμένου Βασιλείου λόγω των φόβων ότι η συμφωνία μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την αγορά.
Σύμφωνα με το Tech Radar, η βρετανική Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (Competition and Markets Authority - CMA) επιβεβαίωσε ότι θα διεξάγει περαιτέρω έρευνα σχετικά με τη σχεδιαζόμενη συγχώνευση ύψους 15 δισ. λιρών/17,3 δισ. ευρώ.
Στην ανακοίνωσή της, η Αρχή ανέφερε ότι η απόφαση αυτή λήφθηκε έπειτα από εξέταση των διαθέσιμων στοιχείων, τα οποία - όπως δηλώνει - την οδήγησαν στο συμπέρασμα ότι η συμφωνία «αναμένεται να οδηγήσει σε σημαντική μείωση του ανταγωνισμού σε μια ή περισσότερες αγορές του Ηνωμένου Βασιλείου».
Η ανακοίνωση έρχεται μετά από την αρχική προειδοποίηση της CMA, τον προηγούμενο μήνα, ότι ετοιμάζεται να ξεκινήσει έρευνα για τη συμφωνία, εκτός εάν η Vodafone και η Three παρείχαν «ουσιαστικές λύσεις» στις αρχικές ανησυχίες γύρω από τη συμφωνία.
Η κυριότερη ανησυχία είναι ότι η συμφωνία, η οποία θα μειώσει τον αριθμό των μεγάλων παρόχων κινητής τηλεφωνίας στο Ηνωμένο Βασίλειο από τέσσερις σε τρεις, θα βλάψει ιδιαίτερα τους μικρότερους φορείς εκμετάλλευσης κινητού εικονικού δικτύου (MVNO), οι οποίοι ενδέχεται να δυσκολευτούν να διαπραγματευτούν καλές προσφορές για τους πελάτες τους, σε μια συρρικνωμένη «δεξαμενή παρόχων».
Οι δύο εταιρείες είχαν προβλέψει την κίνηση της CMA, αλλά δήλωσαν ότι παραμένουν βέβαιες ότι η συγχώνευση θα αποφέρει «σημαντικά οφέλη για τον ανταγωνισμό, τους πελάτες και τη χώρα».
Η CMA έχει θέσει ως προθεσμία τη 18η Σεπτεμβρίου 2024 για να ολοκληρώσει την έρευνά της.
AP Photo/Kin Cheung
«Γίγαντας» αξίας 15 δισ. λιρών
Η συγχώνευση ανακοινώθηκε τον Ιούνιο του 2023, με σχέδια να δημιουργηθεί ένας νέος «κολοσσός» τηλεπικοινωνιών αξίας 15 δισ. λιρών και «να δημιουργηθεί ένα από τα κορυφαία δίκτυα 5G στην Ευρώπη».
Η Vodafone επρόκειτο να είναι ο πλειοψηφικός ιδιοκτήτης του νέου ομίλου, γνωστού σήμερα ως MergeCo, κατέχοντας το 51%, με τη CK Hutchinson να διατηρεί το υπόλοιπο 49%.
Οι δύο εταιρείες ήταν επίσης πρόθυμες να τονίσουν τα πλεονεκτήματα του συνδυασμού των δύο δικτύων 5G τόσο για τους καταναλωτές όσο και για τις επιχειρήσεις, με τη MergeCo να σκοπεύει να επενδύσει πάνω από 6 δισ. λίρες την πρώτη πενταετία και 11 δισ. λίρες σε ένα δεκαετές πλάνο, για να δημιουργήσει ένα καλύτερο δίκτυο 5G, παρέχοντας 8.000 με 12.000 νέες θέσεις εργασίας.
Η MergeCo αναμένει επίσης να επιφέρει έως και 5 δισ. λίρες ετησίως σε οικονομικό όφελος στο Ηνωμένο Βασίλειο έως το 2030, υποστηρίζοντας τον ψηφιακό μετασχηματισμό σε σχολεία, νοσοκομεία και επιχειρήσεις, με ένα αυτόνομο δίκτυο 5G που θα καλύπτει κάθε σχολείο και νοσοκομείο στο Ηνωμένο Βασίλειο έως το 2030, συμβάλλοντας στην επίτευξη των φιλόδοξων στόχων της κυβέρνησης, όπως ορίζονται στη στρατηγική για τις «Wireless υποδομές».
Πηγή: Techradar
