Αφού οι πολύμηνες διαπραγματεύσεις έληξαν χωρίς συμφωνία, περίπου 45.000 λιμενεργάτες στην Αμερική κατέβηκαν σε απεργία το πρωί της Τρίτης, υποσχόμενοι να αγωνιστούν «όσο χρειαστεί» για να πάρουν αυτά που ζητούσαν.
Όπως αναφέρει η Quartz, αυτό είναι πιθανό να έχει σημαντικές συνέπειες για την ευρύτερη οικονομία των ΗΠΑ - σχεδόν κάθε βιομηχανία βασίζεται σε μεγάλα λιμάνια στην Ανατολική Ακτή και την Ακτή του Κόλπου για να παραδίδει καθημερινά φορτία εξοπλισμού, τροφίμων και προμηθειών. Τα λιμάνια και οι εγκαταστάσεις που διαχειρίζονται περίπου το 51% της συνολικής λιμενικής χωρητικότητας της χώρας επηρεάζονται από τις απεργιακές κινητοποιήσεις, σύμφωνα με την Mitre Corporation.
Καθώς η Διεθνής Ένωση Λιμενεργατών (ILA) πλησίαζε στην κήρυξη απεργίας κατά των εταιρειών, των λιμενικών αρχών και των διαχειριστών τερματικών σταθμών που εκπροσωπούνται από την United States Maritime Alliance (USMX), οι ναυτιλιακές εταιρείες εμπορευματικών μεταφορών άρχισαν να προειδοποιούν τους πελάτες τους να προσαρμόσουν τα σχέδιά τους ενόψει των απεργιακών κινητοποιήσεων. Παρόλο που ορισμένες από αυτές τις προειδοποιήσεις πιθανότατα είχαν αποτέλεσμα, πολλές εταιρείες αναμένεται να αισθανθούν τις συνέπειες των απεργιών τις επόμενες ημέρες.
«Αυτοί οι άνθρωποι σήμερα δεν ξέρουν τι είναι απεργία», δήλωσε ο πρόεδρος της ILA Χάρολντ Ντάγκετ σε ένα βίντεο τον περασμένο μήνα, καθώς προειδοποίησε ότι το συνδικάτο του θα μπορούσε να «σακατέψει» την οικονομία των ΗΠΑ. «Τα πάντα στις Ηνωμένες Πολιτείες έρχονται με πλοίο».
Όπως σημείωσε ο Ντάγκετ, οι επιπτώσεις της απεργίας θα είναι πιθανότατα εκτεταμένες, προκαλώντας πιθανότατα αλυσιδωτές επιπτώσεις σε βιομηχανίες που βασίζονται σε υλικά όπως ο χάλυβας και η ξυλεία. Σχεδόν 180 εμπορικές ενώσεις που εκπροσωπούν εταιρείες σε μια σειρά από κλάδους - συμπεριλαμβανομένων αυτοκινητοβιομηχανιών, λιανοπωλητών, κατασκευαστών παιχνιδιών, ακόμη και εταιρειών που πωλούν αποκριάτικα κοστούμια - έχουν προειδοποιήσει ότι η απεργία θα είναι «καταστροφική».
Τα μη αλλοιώσιμα αγαθά αναμένεται να λιμνάζουν στα λιμάνια μέχρι να ληφθούν μέτρα. Εταιρείες ελαστικών όπως η Goodyear και η Michelin επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό, όπως και αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η General Motors και η Hyundai Motor Co. Τα έπιπλα Bob's, η Home Depot και η Ikea είναι επίσης κορυφαίοι εισαγωγείς στα λιμάνια της ανατολικής ακτής και της ακτής του Κόλπου, ανέφερε το CNBC.
Η γεωργική βιομηχανία αναμένεται επίσης να είναι ένας από τους κλάδους που θα πληγούν περισσότερο από τις απεργιακές κινητοποιήσεις.
Οι παντοπώλες και τα εστιατόρια θα έχουν πιθανότατα προβλήματα με την προμήθεια φρέσκων φρούτων και λαχανικών, ιδίως από περιοχές της κεντρικής και νότιας Αμερικής, όσο περισσότερο διαρκεί η απεργία. Το 75% των αμερικανικών μπανανών, ή περισσότεροι από 3,8 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι, φτάνουν κάθε χρόνο στα λιμάνια όπου εργάζεται η ILA, σύμφωνα με το American Farm Bureau (AFB).
Παράλληλα, φτάνουν σχεδόν το 90% των εισαγόμενων κερασιών, το 85% των κονσερβοποιημένων τροφίμων, το 82% των καυτερών πιπεριών και το 80% της σοκολάτας. Η πλειονότητα των εισαγωγών μπύρας, κρασιού, ουίσκι και ρούμι φτάνει επίσης σε εμπορευματοκιβώτια στα λιμάνια της ILA, μαζί με περισσότερες από 100 άλλες κατηγορίες τροφίμων.
Οι απεργιακές κινητοποιήσεις θα επηρεάσουν και τις εταιρείες που αποστέλλουν προϊόντα εκτός της χώρας. Περίπου το 30% των πλωτών αγροτικών εξαγωγών των ΗΠΑ, οι οποίες συνολικά αντιπροσωπεύουν τα τρία τέταρτα των συνολικών αγροτικών εξαγωγών των ΗΠΑ σε όγκο, αναμένεται να διαταραχθεί, σύμφωνα με την AFB.
Αλλά, σε αυτό το σημείο, είναι δύσκολο να πούμε ακριβώς πόση ζημιά θα προκαλέσουν οι απεργίες στην ευρύτερη παγκόσμια οικονομία, ή ακόμη και στις ΗΠΑ μόνο. Οι εκτιμήσεις ποικίλλουν από μόλις 540 εκατ. δολάρια την ημέρα, σύμφωνα με το Conference Board, έως και 5 δισ. δολάρια την ημέρα, σύμφωνα με την J.P. Morgan. Μέχρι και 100.000 θέσεις εργασίας αναμένεται να επηρεαστούν, ανέφερε η Oxford Economics τον περασμένο μήνα.
