Στη στρατολόγηση εκατοντάδων Σέρβων εθελοντών προκειμένου να ενισχύσουν τις ρωσικές δυνάμεις στο μέτωπο της Ουκρανίας φαίνεται ότι στρέφεται το καθεστώς του Βλαντιμίρ Πούτιν, βάσει δημοσιεύματος του Guardian που επικαλείται τις μαρτυρίες Σέρβων που ταξίδεψαν στη Ρωσία. Η έγκυρη βρετανική εφημερίδα σημειώνει ότι διαθέτει και λίστα με τους Σέρβους που στρατολογήθηκαν.
«Όλα εξελίχθηκαν πολύ γρήγορα, μέσα σε μια μέρα έγινα στρατιώτης της Ρωσίας... Τώρα περιμένω να με στείλουν στην Ουκρανία» δηλώνει ο Μπράνκο, του οποίου το πραγματικό όνομα παραμένει μυστικό για λόγους ασφαλείας.
Μαζί με άλλους τρεις Σέρβους υπηκόους, οδηγήθηκε από τη Μόσχα σε ένα κέντρο στρατολόγησης στο Κρασνογκόρσκ, μια πόλη στα περίχωρα της ρωσικής πρωτεύουσας, όπου η ομάδα υπέγραψε σύμβαση με τον ρωσικό στρατό.
Από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, η Μόσχα εισήγαγε μια σειρά νέων νόμων για να προσελκύσει ξένους πολίτες να ενταχθούν στις τάξεις του ρωσικού στρατού. Ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν, λίγο μετά την εισβολή των στρατευμάτων του στην Ουκρανία, δήλωσε ότι το Κρεμλίνο «θα πρέπει να βοηθήσει» τους ανθρώπους από το εξωτερικό που σχεδιάζουν να πολεμήσουν στο πλευρό της Ρωσίας.
Η Σερβία, υποψήφια για ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση από το 2012, αμφιταλαντεύεται μεταξύ της Ρωσίας με την οποία έχει ιστορικά στενούς δεσμούς και των φιλοδοξιών της για ένταξη στην ΕΕ, την ώρα που σημαντική μερίδα της κοινής γνώμης της χώρας, ιδιαίτερα οι υπερθνικιστικοί κύκλοι, τάσσονται αναφανδόν υπέρ της ομόδοξης ορθόδοξης Ρωσία.
Ο αριθμός των Σέρβων που έχουν στρατολογηθεί μέχρι στιγμής δεν φαίνεται να είναι αρκετά σημαντικός ώστε να κάνει διαφορά στα πεδία της μάχης, ωστόσο οι κινήσεις αυτές της Μόσχας επιβαρύνουν τις σχέσεις της με το Βελιγράδι, έναν από τους λίγους συμμάχους της στη Δύση.
«Εγκέφαλος» του σχεδίου στρατολόγησης των Σέρβων, που φαίνεται να εκπονήθηκε το καλοκαίρι, είναι ο Νταβόρ Σάβιτσιτς. Πρόκειται για έναν Σέρβο που έχει περάσει χρόνια πολεμώντας κατά την πρώτη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2014.
Ο ίδιος έχει συνδέσει το όνομά του με την παραστρατιωτική ομάδα της Wagner του Γεβγκένι Πριγκόζιν. Υπάρχουν επίσης πληροφορίες ότι στο παρελθόν έχει πολεμήσει στη Συρία με τη Wagner. Δύο πηγές προσκείμενες στην παραστρατιωτική ομάδα επιβεβαίωσαν στον Guardian τη συμμετοχή του Σάβιτσιτς κατά το παρελθόν στον μισθοφορικό στρατό.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στις 21 Αυγούστου, σε γνωστό τηλεοπτικό παρουσιαστή με προσβάσεις στο Κρεμλίνο, ο Σάβιτσιτς μίλησε για το πώς είχε τεθεί επικεφαλής μιας μονάδας Σέρβων μαχητών στην Ουκρανία: «Υπογράφουμε τώρα επίσημα σύμβαση με το ρωσικό υπουργείο Άμυνας. Οι στρατιώτες περνούν από το γραφείο στρατολόγησης και κατάταξης του Κρασνογκόρσκ», είπε.
Οι λεπτομέρειες που παρέθεσε ταυτίζονται με εκείνες που αποκάλυψε ο Μπράνκο, περιλαμβανομένου του ότι έπειτα από την εκπαίδευση, οι στρατολογηθέντες μετατίθενται στο Λουχάνσκ.
